2009 Lars Nielsen, Dansk Atletik Forbund 

Uddrag af tale:
I 2009 har der været flere kvalificerede kandidater; men i den afgørende runde stod fondens bestyrelse med én markant træner. Vi er endt med, at pege på en træner fra en idrætsgren med mere end 220 medlemslande, det et internationalt forbund, der medlemsmæssigt er større end FN. Det er en idrætsgren, hvis historik går tilbage til det antikke Grækenland og de første antikke olympiske lege 776 f.kr. Det er en idrætsgren, hvori der uddeles mere end 40 sæt olympiske medaljer. Det siges polemisk, når den idrætsgren starter ved Ol – så starter de olympiske lege. Vi skal til en idrætsgren, der indeholder alle de basismotoriske færdigheder, vi skal til et aarhusiansk eliteidrætsmiljø, der har fostret udøvere på det allerhøjeste niveau i Verden.

Kære Lars - Vi arbejde begge med en idrætsgren, hvor vi nogle gange siger, vi kan godt gør en gris til en hurtig gris, men vi kan ikke gøre den til en travhest – og sådan er det med talenter i atletik. De skal have de rigtige gener, før de kan blive internationale atleter på højeste plan. Så det er vigtigt som ung talent, at have valgt de rigtige forældre. Udover det, er det vigtigt at have en træner og et klubmiljø, der accepterer, at de unge vil prøve deres talent af.

Hvis der er én træner, der repræsenterer alle de positive værdier, der er knyttet til eliteidrætten, så er det dig. Jeg vil gerne citere fra et gammelt kinesisk ordsprog, og det lyder: ”Hvis du tænker for længe på det næste skridt, kommer du til at tilbringe livet på et ben.”

Sådan har jeg aldrig set dig - du står aldrig stille, du står aldrig på et ben. Lars der er tryk på, du flyver rundt både i overført og direkte betydning. Der er nye initiativer, nye samarbejder, nye udfordringer, der skal løses osv. Vi har kendt hinanden som trænere siden 1988, hvor du bl.a. spurgte mig til råds om træningsplanlægning, om periodisering mv. I dag kører dialogen begge veje, og det er vigtigt, at man som træner har vægge at spille op ad. Du har været træner for de danske rekordholdere i stangspring for kvinder, trespring for kvinder og mænd, højdespring for kvinder og ikke mindst i længdespring for kvinder, hvor arbejdet med din kæreste senere kone Renata gav dig indsigt i eliteidrættens hårde og lange vej.

Motiveringen for, at du får ” Årets Trænerpris,” skal bl.a. ses på baggrund af de sportslige resultater; men også med udgangspunkt i det skudsmål, der er blevet givet af dig:

Skudsmålet er
• Du har en meget stor kærlighed til atletikken
• Du er målrettet, uhyre flittig, engageret,
• Du har en enorm erfaring i det idrætspolitiske spil
• Du er en dreven idrætspolitiker og sportschef
• Du har en utrolig erfaring og blik for at spotte og udvikle talenter
• Du er som træner fremragende til at arbejde med de tekniske elementer

Kære Lars - Det er mig en glæde på Fonden Eliteidræt Aarhus’s vegne at kunne tildele dig ”Årets trænerpris.” Ud over pokalen, som er evigt vandrende, følger der også en check med til indkøb af rekvisitter.

Se Lars, nu er jeg derhenne, hvor jeg har brug for en afslutning, og når man bor i Aarhus, gælder citatet: ” Når nøden er størst, er Steffen Brandt nærmest”
– så kære trænere og aktive, eliteidræt handler bl.a. om at gribe øjeblikket – så med Steffen Brandt siger jeg: ”Så kys det nu, det satans liv Kys det, lev det – før det er forbi.” Endnu engang tillykke.

Jens B. Christensen
Næstformand
Fonden Eliteidræt Aarhus